A Ortopedia Funcional dos Maxilares (OFM) é uma especialidade da Medicina Dentária que se foca no diagnóstico, prevenção, controlo e resolução de problemas de crescimento e desenvolvimento que afetam as arcadas dentárias e as suas bases ósseas.
Ao corrigir desarmonias entre as arcadas dentárias, melhora, também, funções orofaciais como a respiração, mastigação, deglutição e fala. Para funcionar em pleno, trabalha, muitas vezes, em articulação com áreas como Otorrinolaringologia, Terapia da fala e Osteopatia. A OFM ajuda no controlo de hábitos prejudiciais como interposição da língua ou dedo e trabalha para uma correta postura lingual e labial.
A OFM, quando já existe maloclusão, recorre ao uso de aparelhos removíveis que atuam em períodos precoces do desenvolvimento. São as crianças que mais frequentemente usam estes aparelhos ortopédicos funcionais, no entanto, são também usados em pacientes adultos.
Ao corrigir a maloclusão desde muito cedo, permite um desenvolvimento ósseo favorável e harmonioso, com uma maior estabilidade dos resultados a longo prazo.
As vantagens da intervenção ao nível da OFM são inúmeras, desde redução da necessidade de tratamento ortodôntico, de extrações de pré-molares (por questões ortodônticas) e até de intervenções cirúrgicas à maxila e ao maxilar.
